"Для меня Лондон - самый интересный, самый красивый, самый удивительный город в мире"

Герберт Уэллс

6 утра. Дождь. Лондонское небо по обыкновению было затянуто тучами. Аэропорт Хитроу. По официальным данным сюда ежегодно прибывают 67 миллионов человек. Но среди миллионов, ему была нужна лишь одна. Высокий брюнет, переминаясь с ноги на ногу, с грустными глазами всматривался в толпы прибывающих пассажиров, надеясь, что ее рыжая копна волос вынырнет из водоворота людей, и он снова увидит ее ослепительную улыбку и насмешливый взгляд ярко-голубых глаз. Отменили рейс? Опоздала на самолет? Или может, вовсе передумала ехать? Телефон отключен, друзья молчат. Он в который раз подошел к стойке регистрации, но встретившись с утешающим взглядом администратора, тихо вздохнул и медленно направился к выходу. “Excuse me!”, - вежливо сказал он, в то время как двое парней из большой группы студентов-туристов нечаянно сбили его с ног. “Pardon, monsieur!”, - начали громко извиняться последние вслед уходящему брюнету.


Слегка усталые, но веселые и возбужденные студенты вышли из аэропорта, громко обсуждая, куда направиться для начала. Компания бодро направилась к метро, решив первым делом увидеть главную достопримечательность города – Биг Бен. Одна девушка из группы, миловидная испанка, читая путеводитель, заметила, что Лондонский метрополитен, которое жители обычно называют «трубой», самый первый в мире. Присвистнув то ли от этого факта, то ли от огромной толпы в метро, студенты присели на ступеньки, отмечая на карте все, что нужно было посетить сегодня – как древнее наследие - Тауэер, Вестминстерское аббатство, Букингемский дворец, так и нынешнее богатство - галерею Тэйт и Оксфорд-стрит, ведь Лондон – город вековых традиций с современным содержанием.


Средних лет мужчина, блондин в сером костюме, кинул равнодушный мимолетный взгляд на туристов, следом - на часы, с тревогой отметив про себя, что вероятно может опоздать на встречу. Проклиная сломанную машину, бизнесмен написал короткое вежливое сообщение партнеру, хотя в запасе было еще двадцать минут. Немного погодя, на станции Кенсингтон он поспешил к выходу, поочередно извиняясь перед встречными людьми. Арабы, русские, латиносы, индусы, японцы, французы… Невероятная глобализация Лондона более всего заметна в метро, все это многообразие лиц, культур, акцентов – одновременно поражает и становится привычным день ото дня. Бизнесмен вышел на улицу, свернул за угол и зашел в высокое здание, пройдя по дороге знаменитый универмаг Хэрродс.




Коренастый охранник на входе в универмаг любезно приветствовал всех посетителей, независимо от их статуса и внешнего вида. Исходя из многолетнего опыта, он без труда мог определить, кто из пришедших уйдет с огромными пакетами, кто просто рассматривает витрины, а за кем нужно внимательно проследить. Однако все это было скрыто за его непроницаемым лицом. Один нищий с потрепанной собакой несмело подошел к мужчине, но тот вежливо попросил его уйти. Нищий заковылял дальше, ласково придерживая собаку возле себя. Заблудшие души Лондона, потерянные, но еще с надеждой в душе.


Постепенно наступал вечер, в городе зажигались огни. Десятки людей собирались вокруг фонтана на площади Пикадили, где витают мечты и легенды. Кто-то спешил домой, кто-то встречался с друзьями в бесчисленных пабах и ресторанах, кто-то собирался в кино. С высоты 130 метров одна парочка с восторгом любовалась захватывающим видом ночного города. Парень гладил девушку по ее рыжим волосам, оба молчали. Слова были не нужны. Их сердца мерно бились в такт сердцу Лондона.