Существует
множество причин для получения степени PhD (произносится «Пи-Эйч-Ди»):
это и возможность карьерного роста в академической сфере (например, для
многих управленческих и академических позиций в университетах требуется
степень доктора), и повышение личного дохода (хотя понятно, что это не
самый эффективный путь к благосостоянию), и желание преподавать и быть
экспертом в своем деле. Учитывая все эти факторы, я, прежде всего,
хотела иметь возможность проводить «нужные человечеству исследования» в
моей области, так, чтобы важные решения в области высшего образования
принимались не «интуитивно», не с бухты барахты, а с учетом проведенных
исследований и полученных результатов. Вы спросите: что же в этом такого
увлекательного? Исследования, результаты, выводы, рекомендации – как
это может быть интересным? А вот представьте себе – может. Сделать
важное открытие, которое может потенциально повлиять на судьбы многих
людей (например, исследования в медицине), или улучшить качество жизни
людей (таковы, например, ставшие популярными исследования на тему, что
такое счастье, – этим занимаются психологи, социологи, экономисты и
др.), или открытия в естественных науках, которые меняют наше
представление об окружающем нас мире, – это любопытство, это желание
понять и поделиться своими знаниями с остальным человечеством,
собственно, и лежат в основе желания проводить исследования Что делают
после окончания PhD? Идут работать. Обычная дорога для выпускников
программ PhD – это дальнейшая исследовательская деятельность, которая в
США происходит в крупных университетах и в специализированных
исследовательских институтах (так называемые «think tanks»), а также в
правительствах (штата и на федеральном уровне) и в бизнесе, то есть
везде, где ведутся исследования. Помимо исследовательской деятельности
выпускники, конечно, также преподают – в большинстве университетах и
колледжах наличие степени PhD необходимо для получения должности
профессора. То есть можно сказать, что это программа подготовки
профессиональных исследователей в различных областях знаний и
дисциплинах.

Закончить программу PhD можно во многих странах. Я не
ошибусь, если скажу, что самой популярной страной для получения этой
степени являются США, по количественным, качественным и финансовым
причинам. То есть, во-первых, это сама по себе большая страна, с большим
количеством университетов, и потому способная принять большое
количество студентов и оказать многим из них материальную поддержку,
во-вторых, многие американские PhD программы имеют высокую репутацию,
престиж, считаются «передовыми», «в авангарде науки», имеют в своем
профессорскопреподавательском составе ученых и исследователей с мировыми
именами, нобелевских лауреатов и т.д. Далеко не все университеты,
конечно, могут похвастаться наличием нобелевских лауреатов, все-таки это
«штучный товар». И конечно, нобелевские лауреаты работают и в других
странах – Великобритании, Германии, России, Австралии, Франции.

Я думаю, важно рассказать об Ассоциации Американских
Университетов (Association of American Universities), членами которой
являются ведущие исследовательские университеты (research universities).
Эта Ассоциация была основана в 1900 году в целях стандартизации
докторских программ и в данный момент включает в себя 60 американских и
два канадских университета. Более половины студентов-докторантов в
Америке учатся именно в этих университетах (52%). Эти университеты также
выигрывают более половины государственных грантов и других контрактов
на исследования (58%). Это важно для студентов-докторантов, потому что
именно через участие в реальных, спонсируемых исследованиях и происходит
подготовка будущих ученых и исследователей. Это важно еще и потому,
что, имея деньги на исследования, университет в состоянии оказать
материальную поддержку своим студентам-докторантам (расходы, собственно,
заложены в бюджет грантов и контрактов).

География ведущих вузов страны разнообразна и
обширна. Добавлю также, что большинство университетов начинали как
небольшие колледжи местного значения и сумели вырасти в крупные мировые
научные центры, несмотря на то, что первые американские вузы появились
много позже европейских. И становится понятно, почему говорят, что
Америка – это главный мировой производитель идей, технологических
разработок и инноваций.

Важная оговорка: ведущие исследовательские
университеты – это те, в которых систематически проводятся те самые
передовые исследования (research), но в США есть много других колледжей и
университетов, где дают очень хорошее образование по высочайшим
стандартам преподавания. Например, колледж Swarthmore (штат
Пенсильвания) не имеет программы PhD, но считается одним из основных
поставщиков будущих научных кадров (то есть выпускники колледжа охотно
принимаются на ведущие программы PhD).

Стандартная программа PhD в социальных науках в США
занимает долгое время. Обычно это как минимум пять лет, где первые два
года отдаются на посещение лекций и семинаров, порядка 20 – 30 курсов.
Нужно уточнить, что эти курсы не являются вводными, то есть
предполагается, что студенты уже знакомы с основным материалом в
дисциплине (а кто не знаком, тому приходится «догонять» одноклассников и
профессора). Задачи курсов – обеспечить углубленное понимание
существующих теорий в дисциплине и дальнейшая так называемая
«социализация» в данную область знаний. Большую часть этих курсов
составляет изучение исследовательских методов: дизайн исследований,
использование количественных и качественных методов, механизмы
проведения опросов, исследовательская этика, установление валидности (то
есть при каких условиях можно верить и доверять выводам исследований).
Можно сказать, что исследовательская методология – это отдельная
«дисциплина в дисциплине», и такая база нужна всем исследователям: и
физикам, и лирикам. После курсов студенты сдают квалификационный
экзамен, который определяет, насколько вы хорошо подкованы в важнейших
теориях вашей дисциплины, и можно ли вам доверить писать диссертацию,
готовы ли вы к ее написанию. Если вы успешно сдаете этот экзамен, то,
пожалуйста, выбирайте тему диссертации, пишите, исследуйте, защищайте, и
докторская степень ваша.

В свой первый семестр я посещала три курса:
«Специальность высшее образование», «История высшего образования в США» и
«Исследовательская методология». В данный момент, во втором семестре, я
беру предметы: «Статистика, продвинутый уровень», «Культура кампусов» и
«Экономика в образовании». Летом планирую посещать предмет «Оценка
эффективности в высшем образовании» и еще более продвинутую статистику,
ведь статистики никогда не бывает много.

Может показаться, что три предмета в семестр – это
мало. На самом деле, интенсивность занятий – нешуточная, объем работы –
огромный. Добавьте к этому мои 20 часов в неделю, которые я отдаю
ассистентской работе, и неудивительно, что свои выходные дни я провожу
за книгами, компьютером, в библиотеке, в архивах, с однокурсниками,
работая над проектами, экзаменами и курсовыми работами. Можно сказать,
что я никогда в жизни так много не работала. Режим работы – нон-стоп, 24
часа в сутки, 7 дней в неделю. Студенты-докторанты превращаются в
сверхлюдей: они мало спят, практически не развлекаются (а если
развлекаются, то чувствуют себя очень виноватыми, что потратили свое
драгоценное время на посторонние дела), едят на ходу или в классе, а то и
вовсе не едят, потому что не хватает времени. Их ежедневники до отказа
забиты делами, которые надо сделать срочно, вся их жизнь крутится вокруг
работы, и все, что не относится к работе, отходит на второй, десятый и
двадцать пятый план. Например, мне сейчас трудно представить, что я
когда-то, «в своей прошлой жизни», могла спокойно смотреть телевизор по
вечерам или не спеша прогуливаться по магазинам, читать глянцевые
журналы и разглядывать в них картинки. Это, конечно, не самое приятное
времяпрепровождение, но зато и продуктивность этих «сверхчеловеков»
повышается в разы, и поэтому всего лишь за один недолгий семестр (4
месяца) многие студенты ощущают сильный качественный скачок в своем
профессиональном и академическом развитии.

Поговорим о той самой материальной поддержке
студентов – это критическая часть получения PhD, без финансовой
поддержки сделать это практически невозможно и уж, конечно, совсем
невыгодно (обучение дорогое, занимает долгое время, около пяти лет, и
ваш доход после обучения необязательно будет достаточным для
восстановления таких затрат). Большинство студентовдокторантов получают
определенную финансовую поддержку от своих университетов. Чаще всего эта
поддержка предлагается в обмен на услуги студентов.

То есть вы работаете в качестве ассистента на
исследовательском проекте или ассистентом преподавателя, а взамен
университет берет на себя расходы за ваше обучение и выплачивает вам
стипендию, на которую, в принципе, можно жить. Но часто бывает, что
сложно, поэтому многие студенты находятся в поиске дополнительных
финансовых источников и занимаются другими «подработками», подают
заявления на гранты и т.д. Американские студенты находятся в более
выигрышном положении, потому что могут взять дополнительный студенческий
кредит от государства, выплачивая его после окончания учебы. Кроме
того, они не ограничены в трудоустройстве в отличие от
студентов-иностранцев, которые по положению студенческой визы могут
работать только 20 часов в неделю и только в своем университете, что,
собственно, и есть ваша ассистентская должность. Поэтому
студентаминостранцам приходится «туго». Но вообще, повторюсь, на эту
стипендию можно жить, и, кроме того, те самые гранты и дополнительные
стипендии получить реально (если ты хорошо учишься и знаешь, где такие
гранты берутся!). Самое главное в деле получения Пи-Эйч-Ди – это
обеспечить себе такую материальную поддержку, ну и, конечно, поступить!

Поступление – это отдельная эпопея, свой долгосрочный
проект со множеством шагов. Вопервых, и это непросто, нужно
определиться, в какие университеты вы собираетесь поступать. В своем
решении я руководствовалась рейтингами программ и возможностью получения
финансовой поддержки. Оказалось, что не все ведущие программы в моей
области предоставляют финансовую поддержку, и не всегда – иностранным
студентам. После определения университетов нужно очень внимательно
изучить их требования. Стандартный набор требований включает в себя:
рекомендации, эссе на тему «Почему я хочу поступить именно на эту
программу именно в ваш университет, для чего мне вообще нужен PhD, и что
я собираюсь с ним сделать», тест английского языка, тест GRE и
какую-либо письменную работу (конечно, на английском языке), которую вы
писали, возможно, для своих других курсов или которая была опубликована в
научном журнале.

Поступление – финансово затратное дело, например,
чтобы сдать тест TOEFL, нужно заплатить больше ста долларов, а тест GRE –
около 160. Возможно, эти тесты вам придется пересдавать (я пересдавала
GRE два раза, так как хотела повысить свои баллы). Плюс, для того чтобы
вашу заявку рассмотрели, нужно это оплатить, примерно 50 – 70 долларов в
зависимости от университетов (таким образом университеты ограничивают
подачу заявлений от «несерьезных» кандидатов, то есть подают заявку и
платят деньги те, кто на самом деле заинтересован в программе).

Тест GRE включает в себя три секции: вербальную,
количественную и аналитическую. К этому тесту нужно готовиться! Его
трудно хорошо сдать без предварительной подготовки. Для этого покупаются
специальные книги по подготовке к тесту, нанимаются репетиторы,
посещаются курсы. Этот тест может иметь решающее значение в вашем
поступлении или непоступлении, поэтому он очень важен.

В моем случае только Университет Индианы смог
предоставить мне финансовую поддержку. Для этого мне пришлось съездить в
университет на интервью, и понятно, что гарантии, что мне дадут
финансирование, не было. Это был риск, на который я сознательно пошла,
потому что выбора у меня практически не было: либо ехать и, возможно,
получить финансирование, либо не ехать и ничего не получить. А так как
четко понимала, что степень PhD мне необходима, то пришлось, что
называется, сделать все возможное, чтобы это получилось.

Тяжела ли учеба? Да, очень. Иногда наступают моменты,
когда становится адски тяжело, когда просто хочется поспать лишний
часок или посмотреть телевизор, поговорить с друзьями по телефону, и ты
знаешь, что не можешь себе этого позволить. Эмоционально это бывает
очень тяжело, становится себя жаль и т.д. Да, здесь нужно сказать, что
не все выдерживают этот темп, и людей, поступивших и не закончивших, –
достаточно много. Не зря говорят, что для того, чтобы получить степень
PhD, нужно обладать огромной мотивацией, что либо у вас должна быть
настоящая «страсть» к предмету, либо настоящая «нужда» в этой степени
(например, если без PhD у вас не получится добиться определенной цели,
скажем, получить определенную должность, для которой необходима эта
степень). Поэтому здесь хочется сказать, что идти на это нужно, будучи
абсолютно уверенным в том, что вам эта степень на самом деле нужна. Но, с
другой стороны, учеба на PhD может принести большое жизненное
удовлетворение и совершенно поменять вас как профессионала и человека. Я
также глубоко верю в то, что пока сам не попробуешь – никогда не
поймешь, нужно тебе это или нет. Так что желаю удачи всем будущим
профессорам, ученым и, возможно, нобелевским лауреатам!

Данная статья взята из "Intelleсt Student Journal"