Высшее образование в США
Несмотря
на многие проблемы в области среднего образования, высшее образование в США
считается одним из лучших в мире. Высшее образование обычно получают в течение
4 лет обучения в колледже или университете. В 2009 году в США действовало 4352
высших учебных заведений. В 2008 36 % выпускников вузов прошли обучение по
4-хлетней программе и 57 % — по 6-тилетней.
В
2001 в вузах США училось
515 000 иностранных студентов из 17,5 миллионов в целом, из которых
60 % — из Азии.
В последнее время образование в вузах, как частных, так и государственных,
становится все дороже. Плата за год обучения — от 5 000 долларов в
университете штата до 40 000 долларов в Гарварде, и хотя бедным студентам даются
щедрые стипендии, их часто недостаточно для студентов из среднего класса, чьи
семьи теряют большую часть своих доходов. С 2002—2003 по 2003—2004 учебный год
плата за обучение в штатских вузах выросла на 14 %, а в частных — на
6 %, что всё равно больше уровня инфляции за то же время.
В
американской разговорной речи все вузы обычно называются колледжами (англ. college),
даже если они не колледжи, а университеты.
В США
действует более 3.5 тыс. колледжей и университетов. Следует отметить, что между
словами «колледж» и «университет» для американцев большой разницы нет. Оба эти
понятия обозначают одно и то же - учебное заведение, предоставляющее
возможность получить высшее образование. И в университете, и в колледже можно
получить степень бакалавра, магистра и доктора. Различие состоит в том, что
университет намного больше по размеру, в нем учится большее число студентов и
он может состоять из нескольких колледжей. Например, Гарвардский университет состоит
из медицинского, инженерного колледжей, бизнес-школы и т.д.
В американской системе образования важную роль играют так называемые «малые»
и «средние» колледжи. К «малым» относятся вузы, число студентов в которых не
больше 1.5 тыс. человек, в средних учится от 1.5 тыс. до 5 тыс. студентов. В
малых и средних колледжах активно действуют службы помощи иностранным
студентам. Именно в них создаются специальные программы финансовой поддержки
студентам из-за границы, а также программы, позволяющие студентам адаптироваться
к реалиям американской жизни.
В США также имеются специализированные колледжи, организованные по половому
или религиозному принципу. Например, Wabash College в штате Индиана и Deep
Springs College в штате Калифорния - только для мужчин; University of Dallas в
Техасе, University of Notre Dame в Индиане - для католиков, и т.п.
В колледже может быть как дневная, так и вечерняя формы обучения. Дневное
отделение учится по семестрам: первый семестр начинается в конце августа и
заканчивается в декабре, второй семестр длится с января по апрель-май. На
вечернем отделении учебный год делится на триместры, причем перерывов между
ними нет. Например, закончив осенний триместр 16 ноября, 17 ноября студенты
переходят на зимний.
В Америке система вузов очень неоднородна. Есть университеты, финансируемые
частными лицами или фондами, а есть государственные, получающие деньги из
бюджетов своих штатов. Многочисленные фонды и организации готовят рейтинги
высших учебных заведений каждый год.
В США публикуются несколько рейтингов американских колледжей и
университетов. В зависимости от критериев отбора первая десятка высших учебных
заведений может претерпевать некоторые изменения, но, как правило, в верхней
части любых таблиц вы найдете: Принстонский Университет \ Princeton
University, Гарвардский Университет \Harvard University, Йельский Университет
\Yale University, Калифорнийский Технологический Институт \California Institute
of Technology, Массачусетский Технологический Институт \Massachusetts Institute
of Technology, Университет Пенсильвании \University of Pennsylvania,
Университет Дьюка \Duke University, Дартмут колледж \Dartmouth College,
Колумбийский Университет \Columbia University и Университет Чикаго \University
of Chicago.
При составлении рейтинга учитывались такие критерии, как результаты
общенациональных тестов, сдаваемых студентами; количество расходов на одного
студента; количество выпускников университетов и колледжей, которые вносят
пожертвования в бюджеты своих alma mater и т.д.
Особенности обучения в США
В
самых больших университетах абитуриент обычно должен поступать на определённый
факультет, но в большую часть вузов он поступает в вуз вообще. Даже там, где
нужно поступать на факультет, есть способы перейти с факультета на факультет и
возможно иметь статус «нерешившего», хотя путь на некоторые факультеты при этом
становится почти или совсем закрыт. В других вузах студент должен решить, в чём
специализироваться, в конце первого, а иногда второго курса. Иногда, в
дополнение к основной специальности (англ. major)
можно добавить одну или более дополнительных (англ. minor)
специальностей, а иногда можно выбрать две или даже три основных специальности.
Посещение
каждого курса даёт определённое количество кредитов (очков), которые
соответствуют определённому числу часов работы в неделю над этим курсом.
Студент может выбирать себе курсы свободно, но он должен зарабатывать больше
минимума и меньше максимума кредитов и выполнять требования вуза по своей специальности
или специальностям. Требования могут быть конкретные («векторный анализ») или
общие («девять кредитов гуманитарных наук») и могут быть выполнены в любое
время до получения диплома.
Отметки
в американских вузах выставляются по семестрам или реже по триместрам. Они
зависят главным образом от экзаменов, которые сдаются как правило в середине
семестра или триместра (англ. midterms)
и в экзаменационную сессию в конце учебного года (англ. finals).
Также могут засчитываться домашние задания, проекты, презентации, рефераты, и
тд…
Типы вузов в США
Вузы
США можно разделить на три типа, которые как правило сильно отличаются друг от
друга, главным образом по количеству студентов и атмосфере.
Один
из главных отличительных признаков — наличие или отсутствие
научно-исследовательских программ и программы аспирантуры, которое отличает
колледж от университета. Колледж — это высшее учебное заведение, которое
занимается в основном обучением студентов, а научная работа, если и есть,
остается на втором плане. Подавляющее большинство четырёхлетних
колледжей — маленькие (менее 2 000 студентов) и частные, хотя в последнее
время начали появляться колледжи штатов, созданные для талантливых студентов
штата. Многие маленькие колледжи — религиозные, иногда называемые
«Библейскими колледжами» (англ. bible
colleges). Колледжи с гуманитарным уклоном часто
называют «колледжами свободных искусств». Лучшие колледжи свободных искусств,
такие как Амхерст, Вильямс и Суортмор, сравнимы по
престижности с университетами Лиги плюща, но поскольку их гораздо меньше, они
менее известны, хотя качество обучения в них часто лучше.
Университеты
делятся на два типа: частные университеты и университеты штатов, финансируемые властями
конкретных штатов. Университеты штатов часто очень велики и как правило
несколько уступают в престиже частным. Их главная цель — обучать студентов
из своего штата, и поэтому для студентов из других штатов и конкурс и плата за
обучение обычно больше. Во многих университетах штатов обучение страдает из-за
больших классов, малого внимания преподавателей к студентам и бюрократии. Тем
не менее, студенты, даже из других штатов и стран, собираются в лучшие
университеты штатов, такие как Калифорнийский университет в Беркли,
Мичиганский университет и Вирджинский университет.
К
числу частных университетов принадлежат самые известные американские вузы,
такие как Гарвард, Йель, Принстон, Стенфорд, МИТ и «Калтех». Большая часть
их — средней величины, хотя есть и очень маленькие (например Калифорнийский технологический
институт) и очень большие (Университет Южной Калифорнии).
Поступление в ВУЗ США
Местные
колледжи обязаны по закону предоставлять образование любому жителю местности, в
которой они расположены, но поступление в американские четырёхлетние
вузы — зачастую длительный и сложный процесс. Заявление о приеме —
это длинная анкета, на которой поступающий обязан записать не только свои
отметки в школе и на стандартных экзаменах, но и свои интересы, достижения и
награды вне школьной программы, а также одно или несколько сочинений на
заданные темы. Кроме того, ученик обязан подать рекомендации от учителей и, в
некоторых вузах, пройти интервью с выпускником — волонтёром.
Учеба
практически во всех вузах Америки начинается в августе, а к поступлению надо
начать готовиться за 12-18 месяцев. В первую очередь попросите выбранные вами
колледжи прислать буклеты и каталоги, содержащие информацию о программах
колледжа, его расположении, условиях поступления и проживания, традициях, достижениях
и т.д. Вам также пришлют анкету, которую надо будет заполнить. Следует
отметить, что анкета (application form) - один из самых важных документов при
поступлении - может включать один или несколько тематических вопросов, на
которые нужно ответить в виде небольшого эссе. Например, «Книга, которую я
недавно прочитал», «Почему я хочу учиться в этом колледже», «Мои планы на
будущее» и т.д. Из этих работ приемная комиссия делает выводы о ваших
личностных качествах, способностях, умении грамотно и ясно излагать свои мысли
и т.д. Анкету можно также заполнить на сайте выбранного вами колледжа.
Поскольку
стандарты в разных школах очень разные, отметки обычно мало говорят о
подготовленности учеников. Поэтому их дополняют результаты стандартных
экзаменов. Обычно, абитуриенты должны сдать один из двух общих экзаменов —
SAT Reasoning Test
или ACT,
а в некоторых случаях — один или несколько экзаменов SAT Subject Tests, которые проверяют
знания по определённым предметам.
Многие
большие университеты оценивают поступающих почти исключительно по отметкам и
результатам на экзаменах. Однако более маленькие вузы часто обращают внимание
на внепрограммные достижения абитуриентов: в спорте, искусстве, общественной
работе; и принимают тех, кто особо проявил инициативу и тех, кто, как они считают,
добавят яркости и разнообразия в жизнь вуза. При этом рассматривается не только
уровень, но и область достижений: атлет, занимающийся спортом, в котором не
достает участников, или музыкант, играющий на нужном инструменте, таком как фагот,
может быть отобран даже если его остальные способности не слишком впечатляют.
Учительские
рекомендации очень важны, поскольку они помогают судить и о таланте, и о
старательности, и о других качествах студента. Сочинения помогают отобрать
самых оригинальных и изобретательных школьников, а интервью часто показывают,
насколько характер школьника подходит к характеру вуза. Таким образом, каждый
элемент заявления играет роль в составлении понятия о поступающем. Насколько
такое понятие играет роль, зависит главным образом от величины вуза.
Из-за
непредсказуемости этого процесса многие школьники поступают в несколько вузов,
иногда до десяти, включая один, в который они почти точно будут приняты. Чтобы
уменьшить количество бумаг или сетевых форм, которые школьники должны
заполнять, многие вузы принимают Стандартное заявление (англ. Common
Application).
Что
делать для поступления?
Если Вы решились поступать в американский ВУЗ, то ближе к осени, к
октябрю-ноябрю, подготовьте копию аттестата о среднем образовании, переведенную
на английский язык и заверенную нотариусом, медицинскую справку, попросите
директора школы и учителя одного из основных предметов написать рекомендации.
В период с января по апрель постарайтесь узнать, дошли ли они в срок. Ответ
из колледжа обычно приходит весной, в апреле-мае. Если Вы получили сразу
несколько приглашений на учебу, то выберите наиболее подходящий колледж и
обратитесь с просьбой прислать Вам дополнительные сведения.
Наконец, летом, Вам необходимо будет связаться с «советником» -
international advisor или assistant, который имеется практически в каждом
колледже и занимается работой с иностранными студентами. Он расскажет, как
действовать дальше.
Если Вы просите вуз предоставить Вам финансовую помощь (стипендию), то это
лучше сделать осенью, вместе с отправкой документов. Вам могут сделать скидку,
скажем, в 50%. Если цена все равно не будет Вас устраивать, весной еще раз
обратитесь с просьбой о финансовой поддержке, и к лету ситуация прояснится.
Если Вы собрались переводиться из казахстанского вуза в американский,
порядок поступления не меняется. Но в этом случае Вы должны добавить к пакету
документов список оценок за пройденные курсы, который должен быть переведен на
английский и нотариально заверен, и рекомендации от вузовских преподавателей.
Некоторые из учебных предметов в американском колледже Вам могут зачесть.
Стоимость обучения и финансовая помощь
В среднем обучение на степень бакалавра в США стоит $8 000-20 000, но
стоимость во многих колледжах доходит до 30 и более тысяч долларов в год.
Однако существуют американские фонды, готовые на определенных условиях выдавать
стипендии или гранты иностранным студентам и аспирантам.
По статистике, во всевозможные американские колледжи и университеты ежегодно
поступает более 400 000 иностранных студентов. Около 7% из них получают помощь
от самого учебного заведения, а 5-6% - от спонсора или какого-нибудь фонда.
Существует несколько типов стипендий, на которые Вы можете претендовать.
Просто «стипендия» (scholarship) - вид материальной помощи, который не
предполагает никаких ответных действий. Стипендия обычно идет в счет платы за
обучение, но порой может включать и расходы на проживание. Она может
выплачиваться из средств государства (например, организацией, финансируемой из
госбюджета), отдельного штата, самого учебного заведения или фонда его
выпускников, а также любого другого фонда.
Другая разновидность стипендии называется fellowship. В этом случае помощь,
как правило, выделяется по линии неформальных научных обществ, предлагающих
стипендии аспирантам, кандидатам и докторам наук, занимающимся специальными
проектами в той или иной области. Часто fellowships выплачиваются
представителям различных меньшинств, которые недостаточно представлены в той
или иной сфере исследований - в том числе женщинам. Есть, например, особая
стипендия для учащихся девушек - Delta Gamma Fellowship.
Можно получить также грант (grant). Он обычно выделяется на какой-либо
научный проект (исследование) и покрывает целиком все расходы на его
выполнение. Выплачивать грант может какая-либо организация, специально
нанимающая студента для проведения исследования. Помимо стоимости самой работы,
грант, как правило, включает расходы на транспорт, проживание и прочие
сопутствующие траты. Многие программы грантов финансируют работу над
докторскими диссертациями.
Другая разновидность материальной поддержки – «ассистентская
работа»(assistantship). Это не собственно стипендия, поскольку взамен требуется
выполнение определенной работы: ассистент обязуется помогать научному
руководителю или профессору в проведении исследований. Объем работы может быть
жестко оговорен - например, 20 часов в неделю. Рассчитывать на такую помощь,
как правило, могут только аспиранты.
Кроме стипендий существуют займы (loans). Это наиболее распространенная
форма получения денег для учебы в любом университете для граждан и постоянных
жителей Соединенных Штатов. Займы бывают государственные (они называются
Stafford) и университетские. Такие крупные и известные во всем мире
университеты, как Гарвардский (Harvard University), Принстонский (Princeton
University) и др. предоставляют займы будущим студентам из своего бюджета. Еще
одним из видов финансовой помощи является спонсорская поддержка (sponsorship).
Ее можно получить от компании, благотворительной организации или даже частного
лица.
Стипендия может быть получена и в «скрытой» форме. Например, вуз может по
запросу снизить для Вас стоимость обучения, если Вы укажете в анкете, что не
можете оплачивать учебу и нуждаетесь в финансовой помощи. Скидка в некоторых
частных университетах может составлять до 50%.
